安菲尔德等了三个星期。国际比赛日把联赛节奏切开，利物浦重新开球，迎面就是曼城——这安排，说起来真不算温柔。赛前，利物浦主帅斯洛特在俱乐部比赛日场刊里聊了这场焦点战、队里几例身体问题，以及接下来挤得满满当当的赛程。他的意思很明确：全队得准备好。

　　由于国际比赛日拉长了间歇，利物浦已经三周没踢正式比赛。如今，红军要在安菲尔德迎战瓜迪奥拉执教的曼城。这也是利物浦未来28天里9场球的第一场，英超、欧冠、联赛杯三条线一起压过来。密集赛程怎么扛？斯洛特的答案很直接：训练、恢复、比赛，哪一环都不能掉。

　　斯洛特在比赛日场刊中写道：“经历了这么长的间歇期，能重新回到安菲尔德，感觉当然好。更何况回来第一场就是曼城，这样的安排够刺激。”

　　“这是我第一次参与这场对决，但和所有关心足球的人一样，我很清楚它意味着什么。两支球队的实力摆在那儿，这些年的竞争关系也摆在那儿。”

　　“我们面对的是一支目前排在联赛榜首的曼城，他们赢下了本赛季至今参加的所有比赛。这样的对手，当然是巨大挑战；可换个角度看，也是机会——和一支状态这么好的球队交手，正好看看我们自己的斤两，看看利物浦现在处在什么水平。”这场球最值得看的，或许不只是比分，而是利物浦在压力下能不能把自己的节奏打出来。

　　“现在回想，好像已经过去很久了。其实国际比赛日前的最后一场，我们刚经历过类似的考验，而且过关了——客场对伯恩茅斯，那是一场很漂亮的胜利。今天，我们希望把同样的事情再做一遍。”

　　“要做到这一点，我们必须拿出最好的表现，或者至少非常接近最好。这是我们必须达到的标准，也是我总强调‘球队最重要’的原因。”

　　“每个人都得认同这一点。我要帮球队，每一名球员也要为球队出力。真做到这些，每个人都会显得更好，我们拿到理想结果的机会也会更大。”

　　“当然，先得看所有人国际比赛日之后的身体情况。大家都知道，这段时间我们出了几例本来可以避免的身体问题。等到比赛开打，我们一定会尽最大努力准备好。”

　　“从整体看，接下来这段日子，所有人都得准备好，因为短时间内要踢大量比赛。训练要准备，恢复要准备，上场也要准备。没有别的选择。与其抱怨，不如清楚知道面前是什么，然后积极去迎。”

　　“看看积分榜就知道，接下来四场联赛——包括今天这场——对手都是目前英超前四的球队。与此同时，我们还要踢欧冠，联赛杯还要碰切尔西。所以，正如我之前说过、以后还会重复的：必须准备好。”

　　“一个积极因素是，接下来这一阶段7场比赛里有5场在安菲尔德。我们当然更喜欢在主场踢，因为有球迷撑着。那种支持能带来多大差别，我们清楚。上一场主场对热刺，我们就真切感受到了，也把主场优势用得很足。”

　　“在我看来，那是一个能让球迷享受的夜晚。随后客场对伯恩茅斯，我们又踢出一场很漂亮的胜利。所以，国际比赛日之前，球队确实露出了一些进步的迹象。”

　　“现在要做的，是把这股势头接上，再往上走。和往常一样，我们还是需要你们的帮助。你们推得越猛，背后的支持越强，我们的表现就会越好。”